愛德華諾頓飾演一位失眠病患者，讀完大學，找到一份工作，然後買屋，過著沉悶痛苦的刻板生活。直到遇上肥皂推銷員畢彼特，扭轉了他的命運。畢彼特深信自我進步是弱者的行為，只有自我毀滅才活得有價值。他們組成「搏擊會」，會員互相毆打致頭破血流，尋求「真正的生活意義」，並集結，自行重整社會秩序。直至畢彼特愈見走火入魔，終引發出愛德華一段聲嘶力竭的掙扎。